Un accès à l’ensemble des données mondiales sur le cancer du sein
Toutes les femmes sont égales. Mais certaines femmes sont plus égales que d’autres. Y compris en ce qui concerne la prévention, le diagnostic et le traitement du cancer du sein. La deuxième édition du livre 'Breast Cancer, Global Quality Care' vient de sortir.
Lors de la présentation d’un ouvrage de référence sur le cancer du sein, on s’attend à la présentation d'une mise à jour des modèles diagnostiques les plus récents et des avancées thérapeutiques. Lors de la présentation, le 13 juin à Anvers, de la deuxième édition de Breast Cancer, Global Quality Care, ces aspects ont effectivement été abordés, mais ce projet, comme le qualifie son initiateur, le Dr Didier Verhoeven (oncologue médical, AZ Klina), est bien plus que cela. Il constitue une porte d’accès à l’ensemble des données et informations disponibles sur le cancer du sein. À l’échelle mondiale.
Le projet
Breast Cancer, Global Quality Care est un ouvrage imprimé (Oxford Academic Press) et est également disponible en ligne en accès libre. En le parcourant sous la conduite du Dr Verhoeven et de quelques autres auteurs, on découvre une véritable mine d’informations, qui va bien au-delà du contenu des quarante chapitres. L’ouvrage contient également de nombreux liens directs vers des vidéoconférences, des podcasts, des registres internationaux, des modules d’e-learning et des outils en ligne. À plusieurs endroits, des graphiques, tableaux et schémas peuvent être téléchargés sous forme de diapositives afin d’être réutilisés dans des présentations personnelles. Des applications permettent également de calculer différents risques, notamment le risque de rechute.
Inégalités à l’échelle mondiale
Le cancer du sein est le cancer le plus fréquemment diagnostiqué et la principale cause de décès par cancer chez les femmes. Son incidence devrait passer d’environ 2,3 millions de nouveaux cas par an en 2012 à 3,55 millions par an en 2050. Cette augmentation s’explique en grande partie par la croissance et le vieillissement de la population, ainsi que par l’évolution des facteurs de risque.
Mais c’est là que s’arrête l’égalité. Comme l’affirme le Dr Verhoeven : « Le cancer du sein ne tient compte ni des frontières nationales ni des origines culturelles ou religieuses. Toute femme peut y être confrontée. En revanche, l’accès à la prévention et à un traitement optimal, l’existence de stigmatisations et l’absence de diagnostic précoce relèvent d’une autre réalité. C’est là que résident les inégalités. »
C'est ce qu'a illustré Herwig Leirs, recteur de l’Université d’Anvers, qui a également participé à l’introduction de la présentation : « Une femme confrontée à un cancer du sein dans nos régions bénéficie d’une intervention chirurgicale, d’une chimiothérapie et/ou d’une hormonothérapie, ainsi que d’un accompagnement psychosocial. Si tout se passe bien, elle peut, après cinq ans, reprendre le cours de sa vie. Une femme vivant dans un pays du tiers-monde, elle, n’est souvent plus en vie après cinq ans. »
Cette inégalité fut précisément l'une des motivations du Dr Verhoeven pour mener à bien cet impressionnant projet : s’il n’est pas possible de garantir partout dans le monde l’accès à l’IRM et aux traitements optimaux, il est en revanche possible de donner accès à l’ensemble des connaissances disponibles. C’est également la raison du choix de l’accès libre (open access), tant pour les cliniciens et les chercheurs que pour les décideurs politiques et les patientes elles-mêmes.
Plus de 130 auteurs
Les plus de cent trente auteurs, issus de plus de trente pays, œuvrent à la mise en place d’une collaboration mondiale coordonnée entre médecins, représentants des patients, autorités publiques, décideurs politiques et autres acteurs concernés, afin d’optimiser la qualité et la valeur des soins du cancer du sein dans des contextes socio-économiques, politiques et géographiques très divers.
Connaissances récentes
Bien entendu, une mise à jour des outils cliniques pratiques ne manque pas à l’appel. La cinquième partie de l’ouvrage aborde en détail les connaissances les plus récentes en matière d’imagerie, de dépistage, d’interprétation des examens cytologiques, de chirurgie mammaire élective et reconstructrice, de radiothérapie et de nombreuses autres approches thérapeutiques.
L’ouvrage accorde également une attention particulière à des aspects tels que les soins palliatifs de soutien, mais aussi à l’impact psychologique du cancer du sein sur la femme, sa famille, etc. : la stigmatisation, le traumatisme, l’anxiété ainsi que les soins après la guérison, autrement dit l’accompagnement des survivantes.
En résumé, Breast Cancer, Global Quality Care constitue une source d’information exceptionnelle sur tous les aspects du cancer du sein. Au-delà de la maladie elle-même, l’ouvrage s’intéresse aussi à la femme qui doit continuer à vivre avec cette expérience. Et ce, par-delà toutes les frontières. Il s’agit d’un ouvrage de référence qui devrait figurer parmi les favoris en ligne de toute personne confrontée au cancer du sein, à titre professionnel ou à tout autre titre.
>> Verhoeven, Didier, and others (eds), Breast Cancer: Global Quality Care, 2 edn (Oxford, 2026; online edn, Oxford Academic, 1 Mar. 2026).