Consortium Predictom
Alzheimer: une piqûre au doigt pour dépister précocement
Une simple piqûre au doigt pourrait, à l’avenir, permettre d’identifier la maladie d’Alzheimer bien avant l’apparition des symptômes cliniques. C’est ce qui ressort d'une étude menée par le consortium européen PREDICTOM, auquel participent l’UZ Brussel et la Vrije Universiteit Brussel.
Cette approche pourrait constituer une alternative plus accessible et moins contraignante aux méthodes diagnostiques complexes actuellement utilisées.
Ces recherches s’inscrivent dans le cadre de l’étude PREDICTOM, financée par l’Innovative Health Initiative Joint Undertaking (IHI JU).
"L’étude examine si des biomarqueurs tels que la p-Tau217 peuvent être mesurés de manière fiable à partir d’une simple piqûre au doigt", explique l'UZ Brussel dans un communiqué. La protéine Tau217 est connue, de longue date, pour augmenter lors du développement de la maladie d’Alzheimer.
Les premiers résultats de l'étude sont prometteurs lorsqu’on les compare aux méthodes diagnostiques internationales de référence actuellement en usage. "Cette méthode de dépistage par piqûre au doigt va donc plus loin que les tests sanguins actuellement introduits dans la pratique clinique pour la maladie d’Alzheimer."
Vers un dépistage à grande échelle
Aujourd’hui, le diagnostic repose souvent sur des examens invasifs et spécialisés, comme l’analyse du liquide céphalorachidien, l’imagerie médicale et des tests cognitifs approfondis.
"Ces procédures sont non seulement contraignantes pour les patients, mais elles limitent également la mise en œuvre à grande échelle d’un dépistage précoce", explique encore le communiqué. Les nouveaux tests sanguins apportent déjà une réponse partielle à ces limites, le test sanguin par piqûre au doigt constitue dès lors une avancée supplémentaire.
"À terme, les tests sanguins par piqûre au doigt pourraient entraîner un changement majeur dans l’organisation du dépistage précoce. Simples à réaliser et potentiellement réalisables en dehors de l’hôpital, ils pourraient améliorer considérablement l’accessibilité, notamment pour les personnes à mobilité réduite ou vivant loin de centres de soins spécialisés. Cette méthode, peu contraignante et répétable, pourrait également faciliter un suivi à long terme dans le temps."
Rendez-vous en 2027
« Cette étude montre qu’il pourrait devenir possible, à l’avenir, de détecter la maladie d’Alzheimer à un stade beaucoup plus précoce grâce à un simple test sanguin par piqûre au doigt », explique le Pr Sebastiaan Engelborghs, chef du service de neurologie à l’UZ Brussel, président du groupe de recherche NEUR à la VUB et l’un des chercheurs principaux du consortium PREDICTOM.
« La détection précoce est essentielle pour accompagner les patients en temps utile et pour pouvoir déployer de nouveaux traitements au moment adéquat, avant même l’apparition de symptômes manifestes. »
Bien que le test sanguin par piqûre au doigt ne soit pas encore prêt pour une application dans la pratique clinique quotidienne, les résultats préliminaires indiquent un potentiel clair.
L’étude en cours se poursuivra jusqu’en 2027. À l’avenir, cette méthode pourrait non seulement contribuer à un dépistage plus précoce, mais aussi favoriser une participation plus large et plus inclusive aux recherches cliniques sur les maladies neurodégénératives.
