GSK inaugure à Rixensart un laboratoire clinique de vaccins de 150 millions d’euros
GSK a inauguré à Rixensart un nouveau laboratoire clinique consacré au développement des vaccins. Le site, présenté comme un centre de pointe, représente un investissement de 150 millions d’euros, auquel s’ajoutent des moyens supplémentaires pour des équipements automatisés. L’inauguration s’est déroulée en présence du Premier ministre Bart De Wever.
Ce nouveau laboratoire de 6.000 m² regroupera des activités jusqu’ici dispersées entre Rixensart et Wavre. Il accueillera environ 300 collaborateurs hautement qualifiés et aura pour mission d’analyser des milliers d’échantillons issus d’essais cliniques menés dans le monde entier. L’objectif affiché est clair : accélérer le développement des vaccins, améliorer la qualité des analyses et renforcer la capacité de réaction face aux menaces infectieuses, y compris en matière de préparation pandémique.
Laboratoires de confinement sécurisés
Le bâtiment intègre des technologies d’automatisation et de numérisation avancées, notamment pour la gestion des échantillons biologiques, le développement des tests et les analyses à haut débit. Il comprend également des laboratoires de confinement sécurisés permettant de travailler sur un large éventail d’agents infectieux.
Pour Philippe Denoël, responsable du site de Rixensart et vice-président R&D externe Vaccins chez GSK, cette ouverture marque « un moment charnière » dans le développement des vaccins du groupe. Selon lui, l’installation doit permettre de rationaliser les processus, depuis la recherche initiale jusqu’à l’innovation tout au long du cycle de vie des vaccins.
Le chantier a mobilisé 170 sous-traitants, 220.000 heures d’ingénierie et 1,1 million d’heures de construction.
La transformation du site avait débuté en 2022, avec la conversion d’une ancienne unité de fabrication. Le chantier a mobilisé 170 sous-traitants, 220.000 heures d’ingénierie et 1,1 million d’heures de construction. Les travaux ont été achevés en 2025. Le laboratoire est désormais en phase de transfert d’essais critiques et de relocalisation des équipes, avec une pleine activité attendue d’ici 2027.
Rôle phare de la Belgique et de la Wallonie
GSK a inauguré à Rixensart un nouveau laboratoire clinique consacré au développement des vaccins. Le site, présenté comme un centre de pointe, représente un investissement de 150 millions d’euros, auquel s’ajoutent des moyens supplémentaires pour des équipements automatisés.
Pour les autorités politiques présentes, cette inauguration confirme le rôle de la Belgique, et en particulier de la Wallonie, dans l’écosystème biopharmaceutique international. Bart De Wever a salué une installation qui renforce la position du pays comme « pharma valley » de premier plan. Adrien Dolimont, ministre-président wallon, y voit pour sa part l’illustration d’une Wallonie capable de transformer la connaissance scientifique en innovation concrète.
GSK rappelle que la Belgique abrite trois de ses grands sites de recherche, de développement et de production de vaccins, à Wavre, Rixensart et Gembloux. L’entreprise emploie 8.500 personnes dans le pays, ce qui en fait la plus grande entreprise pharmaceutique présente en Belgique.