GSK inaugure à Rixensart un laboratoire clinique de vaccins de 150 millions d’euros
GSK a inauguré à Rixensart un nouveau laboratoire clinique consacré au développement des vaccins. Le site, présenté comme un centre de pointe, représente un investissement de 150 millions d’euros, auquel s’ajoutent des moyens supplémentaires pour des équipements automatisés. L’inauguration s’est déroulée en présence du Premier ministre Bart De Wever.
Ce nouveau laboratoire de 6.000 m² regroupera des activités jusqu’ici dispersées entre Rixensart et Wavre. Il accueillera environ 300 collaborateurs hautement qualifiés et aura pour mission d’analyser des milliers d’échantillons issus d’essais cliniques menés dans le monde entier. L’objectif affiché est clair : accélérer le développement des vaccins, améliorer la qualité des analyses et renforcer la capacité de réaction face aux menaces infectieuses, y compris en matière de préparation pandémique.
Laboratoires de confinement sécurisés
Le bâtiment intègre des technologies d’automatisation et de numérisation avancées, notamment pour la gestion des échantillons biologiques, le développement des tests et les analyses à haut débit. Il comprend également des laboratoires de confinement sécurisés permettant de travailler sur un large éventail d’agents infectieux.
Pour Philippe Denoël, responsable du site de Rixensart et vice-président R&D externe Vaccins chez GSK, cette ouverture marque « un moment charnière » dans le développement des vaccins du groupe. Selon lui, l’installation doit permettre de rationaliser les processus, depuis la recherche initiale jusqu’à l’innovation tout au long du cycle de vie des vaccins.
Le chantier a mobilisé 170 sous-traitants, 220.000 heures d’ingénierie et 1,1 million d’heures de construction.
La transformation du site avait débuté en 2022, avec la conversion d’une ancienne unité de fabrication. Le chantier a mobilisé 170 sous-traitants, 220.000 heures d’ingénierie et 1,1 million d’heures de construction. Les travaux ont été achevés en 2025. Le laboratoire est désormais en phase de transfert d’essais critiques et de relocalisation des équipes, avec une pleine activité attendue d’ici 2027.
Rôle phare de la Belgique et de la Wallonie
GSK a inauguré à Rixensart un nouveau laboratoire clinique consacré au développement des vaccins. Le site, présenté comme un centre de pointe, représente un investissement de 150 millions d’euros, auquel s’ajoutent des moyens supplémentaires pour des équipements automatisés.
Pour les autorités politiques présentes, cette inauguration confirme le rôle de la Belgique, et en particulier de la Wallonie, dans l’écosystème biopharmaceutique international. Bart De Wever a salué une installation qui renforce la position du pays comme « pharma valley » de premier plan. Adrien Dolimont, ministre-président wallon, y voit pour sa part l’illustration d’une Wallonie capable de transformer la connaissance scientifique en innovation concrète.
GSK rappelle que la Belgique abrite trois de ses grands sites de recherche, de développement et de production de vaccins, à Wavre, Rixensart et Gembloux. L’entreprise emploie 8.500 personnes dans le pays, ce qui en fait la plus grande entreprise pharmaceutique présente en Belgique.
Ils l'ont dit
Philippe Denoël, Responsable du site de Rixensart et Vice-président R&D externe Vaccins a déclaré : « L'ouverture de ce nouveau laboratoire clinique marque un moment charnière pour le développement des vaccins de GSK, renforçant ainsi notre engagement à protéger la santé publique mondiale. Cette installation à la pointe de la technologie intègre une infrastructure avancée, l'automatisation et la numérisation pour rationaliser notre processus de développement de vaccins, de la recherche initiale à l'innovation du cycle de vie. Elle nous permettra de développer et de fournir plus rapidement des vaccins innovants à des personnes du monde entier, renforçant la position de la Belgique en tant que leader de l'innovation biomédicale. »
Mirjam Hacquebard, Vice-présidente responsable du laboratoire clinique a ajouté : « Cette nouvelle installation est bien plus qu’un nouveau bâtiment ; elle incarne notre ambition à transformer radicalement la façon dont nous développons les vaccins. En tirant parti des technologies de pointe et en favorisant un environnement d'excellence scientifique, nous sommes mieux placés pour relever les défis sanitaires émergents et poursuivre notre héritage de protection de millions de vies contre les maladies infectieuses. Cet investissement souligne l'engagement continu de GSK envers sa présence en R&D et sa contribution à l'économie locale et à la communauté scientifique. »
Bart De Wever, Premier ministre : « C'est avec une immense fierté que j'assiste à l’inauguration de ce laboratoire de pointe. Cette installation représente un grand pas en avant dans notre mission collective de lutter contre la maladie et d'améliorer les vies. Ce projet renforce encore la position de la Belgique en tant que "pharma valley" de premier plan – un témoignage de l'engagement de notre nation envers l'excellence scientifique, qui mènera sans aucun doute à des percées bénéficiant aux patients en Belgique et dans le monde entier. »
Adrien Dolimont, Ministre-Président du Gouvernement wallon: « Cette inauguration illustre parfaitement ce qui fait la force de la Wallonie : des chercheurs de haut niveau, des entreprises qui investissent et un écosystème capable de transformer la connaissance en innovation concrète. Nous ne disposons peut-être pas de toutes les matières premières, mais nous avons la plus précieuse : la matière grise. Avec ce nouvel investissement, GSK confirme que la Wallonie a toute sa place parmi les grands pôles mondiaux de la biopharma et de la recherche en santé. »
Pierre-Yves Jeholet, Vice-Président et Ministre wallon de l’Économie, de l’Industrie, de l’Emploi, de la Formation, de la Recherche et du Numérique: « Avec ce laboratoire clinique de pointe, GSK confirme ce que nous savons déjà : la Wallonie est une terre d’excellence en biotechnologie. Notre savoir-faire, reconnu bien au-delà de nos frontières, fait de notre région un acteur de premier plan en biopharmacie. Cet investissement de 150 millions d’euros n’est pas un hasard : il récompense la qualité de notre écosystème et la force de nos talents. »