Concentratieproblemen

We verliezen tot 5 uur per week door onderbrekingen

Uit een studie van Tempo-Team/KU Leuven blijkt dat we op het werk gemiddeld acht keer per dag 'gestoord' worden, wat onze cognitieve vaardigheden aantast, vooral ons concentratievermogen. Het kost ons gemiddeld 7,5 minuten om onze gedachtegang weer op te nemen.

Heeft u de indruk dat steeds meer van uw patiënten - of zelfs uzelf of uw collega's - klagen over concentratieproblemen, verlies van de gedachtegang of 'brain fog'? Wat als onze huidige werkstijl hier debet aan is? We worden immers steeds gestoord via de verschillende communicatiekanalen die de afgelopen jaren zijn toegenomen.

Multitasking, of hoe te jongleren met verschillende eisen

Waar we vroeger alleen gestoord werden door een collega op kantoor die even naar onze mening vroeg, of het gerinkel van de telefoon (of, voor de minder jongeren, het gepiep van een fax...), hebben we nu ook te maken met e-mail inbox(en), Teams- of Zoom-gesprekken, SMS'en en WhatsApp of Messenger berichten, digitale tijdsregistratie, productiviteitsapps en AI-agenten...

Een voortdurende stroom van onderbrekingen en afleidingen deelt onze werktijd op in puzzelstukjes die enkele minuten vergen om in elkaar te passen. En wat als dit multitasken schadelijk is voor onze hersenen?

Verminderde concentratie en productiviteit

Onderbrekingen, vooral als gevolg van digitale workflows, maken deel uit van het dagelijks werk. Uit een onderzoek van Tempo-Team in samenwerking met professor Anja Van den Broeck van de KU Leuven (departement Arbeids- en Organisatiekunde) blijkt dat in 2026 43% van de werknemers het vaak moeilijk zal vinden om zich te concentreren op kantoor.

Met een gemiddelde van acht 'onderbrekingen' per dag en 7,5 minuten om hun gedachten te ordenen, kan de werktijd die op deze manier verloren gaat oplopen tot vijf uur per week. "De helft van de mensen onder de 35 zegt dat ze het regelmatig moeilijk vinden om zich te concentreren, tegenover 42% van de mensen tussen de 35 en 54 en 30% van de mensen boven de 55".

78% van de ondervraagden denkt dat multitasken schadelijk is voor hun productiviteit.

Mensen zijn veel efficiënter als ze ongestoord kunnen werken. Terwijl 47% van de ondervraagden zei dat ze het moeilijk vonden om weer aan het werk te gaan na een onderbreking, vond meer dan driekwart dat multitasken nadelig was voor hun productiviteit.

Vermoeidheid en stress

Deze hyperconnectiviteit is niet zonder risico: "Het gebruik van digitale communicatiehulpmiddelen betekent dat collega's altijd en overal een beroep op elkaar kunnen doen", benadrukt Prof. Van den Broeck. "De tijd die op kantoor wordt doorgebracht, wordt grotendeels besteed aan sociaal contact, maar zelfs als we telewerken, zijn we altijd bereikbaar via e-mail, telefoon of instant messaging.

Ze vervolgt: "Je wilt coöperatief blijven, maar je eigen werk lijdt eronder. Als dit te vaak gebeurt, kan het tot vermoeidheid, stress en ontevredenheid leiden."

Iedereen heeft zijn eigen oplossing om geconcentreerd te blijven

Elke werknemer heeft zijn eigen kleine oplossing om geconcentreerd te blijven:

• 54% vermijdt soms bewust hun e-mails en berichten;
• 52% maakt duidelijk wanneer ze niet gestoord willen worden;
• 47% verbreekt soms tijdelijk de internetverbinding tijdens werktijd om door te gaan met andere taken;
• 18% gebruikt koptelefoons of oortjes om zich af te sluiten van afleidingen en zich beter te kunnen concentreren.

Duidelijke regels kunnen helpen, adviseren de mensen die verantwoordelijk zijn voor dit onderzoek:

• Stel 'gouden uren' in: vaste tijdvensters zonder onderbrekingen om inhoudelijk werk mogelijk te maken;
• Plan tijd voor overleg in, in plaats van geïmproviseerde vergaderingen te houden;
• Verduidelijk rollen/verantwoordelijkheden om onnodige of niet-dringende verzoeken te beperken.
• Groepeer vragen zodat ze in één keer behandeld kunnen worden;
• Probeer zelf een oplossing te vinden voordat je anderen stoort.