Vaccination des adultes : les Mutualités Libres pointent les failles du modèle belge
La Belgique dispose d’une politique vaccinale efficace pour les enfants, mais protège encore insuffisamment les adultes, en particulier les personnes âgées et les malades chroniques. Dans une nouvelle analyse, basée sur des infectiologues de renom tels le Pr Yves Van Laethem et deux experts en prévention des ML, Claire Huygebaert et Geertrui Poelaert, le 3e organisme assureur du pays appelle à fixer des objectifs nationaux, à mieux coordonner les différents niveaux de pouvoir et à exploiter davantage les données vaccinales.
La vaccination s'arrête trop souvent à l’âge adulte. C’est le message central de l’analyse publiée par les Mutualités Libres, qui représentent 2,4 millions d’affiliés, dont ceux de Partenamut en Wallonie et à Bruxelles. L’organisme assureur plaide pour une politique de vaccination « tout au long de la vie », mieux coordonnée et plus équitable.
La Belgique peut certes s’appuyer sur un système solide et sur des recommandations scientifiques bien établies. La couverture vaccinale des enfants et des adolescents atteint d’ailleurs globalement les objectifs fixés. Chez les adultes, en revanche, la protection demeure insuffisante et varie fortement selon les régions et les catégories sociales.
Chaque euro consacré à la vaccination générerait en moyenne 19 euros de bénéfices sanitaires et économiques. Le coût cumulé des vaccinations recommandées sur l’ensemble d’une vie se situerait, quant à lui, entre 600 et 3.500 euros par personne.
Cette situation prive le système de santé d’un outil de prévention susceptible de réduire les infections graves, les hospitalisations et la perte d’autonomie. Selon les données citées dans l’analyse, chaque euro consacré à la vaccination générerait en moyenne 19 euros de bénéfices sanitaires et économiques. Le coût cumulé des vaccinations recommandées sur l’ensemble d’une vie se situerait, quant à lui, entre 600 et 3.500 euros par personne.
Une couverture antigrippale loin de l’objectif de l'OMS
La vaccination contre la grippe illustre les écarts entre les ambitions sanitaires et la réalité. Parmi les personnes âgées de 65 ans et plus vivant à domicile, la couverture atteint 58,5 % en Flandre, mais seulement 44,7 % en Wallonie et 43,3 % à Bruxelles. Aucune Région ne s’approche donc de l’objectif de 75 % fixé par l’OMS pour cette population.
La situation apparaît plus préoccupante encore pour le pneumocoque. En 2023-2024, "seuls 14 % des patients considérés comme à risque avaient été vaccinés". Cette catégorie regroupe les personnes de 65 ans et plus ainsi que celles âgées d’au moins 45 ans qui présentent une maladie chronique.
Ces chiffres montrent que la vaccination des adultes ne bénéficie pas du même cadre systématique que celle des enfants. Une fois le suivi pédiatrique terminé, les rappels et les nouvelles recommandations liés à l’âge, au métier ou à l’état de santé risquent davantage d’être négligés.
Les Mutualités Libres soulignent aussi la dimension sociale du problème. "Plusieurs travaux montrent que le recours à la vaccination augmente avec le niveau de revenu et d’éducation." La moitié des 60+ ne savent pas à quel moment les vaccins lui sont recommandés.
La complexité institutionnelle en cause
L’hésitation vaccinale et la désinformation/mésinformation ne suffisent pas à expliquer ces résultats. Les Mutualités Libres mettent également en cause l’organisation institutionnelle belge. Les compétences relatives à la prévention, au remboursement, à l’administration des vaccins et au suivi des données sont réparties entre l’État fédéral et les entités fédérées.
Cette fragmentation complique l’élaboration d’une stratégie cohérente. Les calendriers, les modalités de remboursement et les campagnes de sensibilisation peuvent différer selon le lieu de résidence. La Belgique ne dispose pas non plus d’un cadre de coordination suffisamment contraignant pour garantir des objectifs identiques à tous les citoyens.
À cette dispersion des responsabilités s’ajoute celle des données. "Les systèmes régionaux d’enregistrement ne présentent pas tous le même degré de développement et ne communiquent pas encore suffisamment entre eux. Il reste dès lors difficile d’obtenir une vision nationale, continue et comparable de la couverture vaccinale."
Ces lacunes limitent aussi les possibilités d’intervention des mutualités. Celles-ci peuvent repérer les publics à risque à partir des données de remboursement et leur adresser des informations ciblées. Mais elles ne disposent pas toujours d’une information complète sur les vaccins déjà administrés. Elles risquent donc de contacter inutilement certains affiliés tout en laissant échapper d’autres personnes insuffisamment protégées.
Cinq pistes pour améliorer la prévention
Les Mutualités Libres formulent cinq recommandations :
- Définir des objectifs de vaccination nationaux et un calendrier vaccinal commun, afin de garantir cohérence et équité entre les citoyens.
- Clarifier les responsabilités et renforcer la coopération, via un accord de coopération d’exécution, entre les niveaux de pouvoir sans modifier la structure institutionnelle.
- Renforcer la sensibilisation à la vaccination en adaptant les messages selon les publics et en luttant activement contre la mésinformation, en s'appuyant notamment sur les mutualités comme acteurs de proximité pour une communication ciblée et de confiance.
- Intégrer durablement la vaccination dans les soins de première ligne en misant sur la complémentarité entre médecins généralistes, pharmacies et infirmiers.
- Garantir un enregistrement vaccinal complet et de qualité, en s’inscrivant dans une dynamique d’échange de données pertinentes, permettant aux mutualités d'accéder aux données nécessaires pour jouer pleinement leur rôle de prévention.
« Les mutualités ont la capacité de contribuer à cet effort de vaccination, pour autant qu’elles disposent des données nécessaires. Cette mesure représente un levier à faible coût, mais avec un impact fort sur la santé publique et son budget. » - Xavier Brenez, directeur général des Mutualités Libres
« L’enjeu est de garantir une protection équitable et un accès égal à la vaccination pour tous les citoyens », résume Xavier Brenez, directeur général des Mutualités Libres. « Les mutualités ont la capacité de contribuer à cet effort, pour autant qu’elles disposent des données nécessaires. Cette mesure représente un levier à faible coût, mais avec un impact fort sur la santé publique et son budget. »
Le défi consiste donc moins à inventer de nouveaux outils qu’à mieux mobiliser ceux qui existent déjà, précisent les Mutualités Libres. "Dans un pays confronté au vieillissement de sa population, à la progression des maladies chroniques et à la pression sur les soins, la vaccination des adultes pourrait devenir un axe beaucoup plus structuré de la politique de prévention."
Pour compléter :
Vidéo - Prof. Dr. Yves Van Laethem, Infectiologue ULB, Président du Conseil Supérieur de la Santé
Vidéo - Claire Huygebaert et Geertrui Poelaert, expertes prévention aux Mutualités Libres