Don de corps à la science

« Le respect de la dignité humaine demeure au cœur de nos pratiques », rappelle le Pr Dogné, doyen de médecine

L’Université de Namur a tenu à réagir, par voie de communiqué, ce vendredi matin, concernant le fonctionnement de son Laboratoire d'anatomie, suite à des accusations portées dans la presse locale. « Tout don de corps fait l’objet de la plus grande attention, tant sur le plan éthique que scientifique. »

« Le respect de la dignité humaine demeure au cœur de nos pratiques. Cela concerne tant la prise en charge des corps légués à la science que les interactions avec les familles et les proches », souligne le Pr Jean-Michel Dogné, doyen de la faculté de médecine de l'UNamur, dans un communiqué. « Une attention particulière est également portée à la formation, au suivi et au soutien psychologique du personnel et des étudiants impliqués dans ces activités, afin d’assurer un cadre humain et bienveillant pour tous. »

« Les meilleurs standards de biosécurité »

L'UNamur réagit à la parution d'un article dans la presse locale, qui relate des témoignages (anonymes et souvent très anciens) accablants pour le fonctionnement du Laboratoire d'anatomie qui gère les dons de corps à la science. Une plainte aurait été déposée l'an dernier, menant à l'ouverture d'une enquête au niveau de l'auditorat du travail. L’université ne désire pas commenter les divers griefs pointés dans l'article, par respect pour le RGPD et par confidentialité pour les familles.

« Depuis plusieurs années, la faculté de médecine investit dans l’évolution d'outils de traçabilité - désormais largement informatisés - afin de garantir un suivi rigoureux et sécurisé de chaque étape des activités du laboratoire », détaille le communiqué. Dans le cadre du don de corps à la science, « tout corps est traité avec éthique, à bon escient et dans le respect des règles et normes suivant les meilleurs standards de biosécurité. »

Enseignement & recherche

« Notre objectif reste clair: offrir à nos étudiants et chercheurs un environnement de pointe et du matériel moderne adapté à une formation optimale à leur futur métier », poursuit le doyen de faculté. « Chaque corps est utilisé principalement pour l’enseignement mais aussi pour des recherches permettant de répondre à des enjeux de santé publique majeurs. Il peut aussi faire l’objet de travaux pratiques dans le cadre de la formation continue de professionnels paramédicaux. Certains de ces travaux conduisent à effectuer des gestes invasifs à visée strictement éducationnelle et scientifique. » 

Toujours selon le communiqué, une visite d’inspection du SPF emploi, travail et concertation sociale a eu lieu, « qui n’a pas conduit à une injonction d’arrêt du laboratoire d’anatomie », mais a soulevé des points d’amélioration « sur lesquels l’UNamur travaillait déjà ».

L'université rappelle qu'elle assure « un soutien psychologique en interne ou en externe, étant donné la pénibilité et le caractère émotionnellement sensible des métiers et activités exercés au sein du laboratoire d’anatomie ». Et de conclure: « Les personnes qui confient leur corps à l’UNamur peuvent le faire en toute confiance. »

Près d'un millier de dons de corps par an
Chaque année, des centaines de Belges choisissent de donner leur corps à la science après leur décès. Si la technologie (plastination, exploration virtuelle en 3D, ...) permet désormais d'étudier l'anatomie sans passer systématiquement par la dissection, celle-ci demeure essentielle pour l'apprentissage non seulement des futurs médecins, mais aussi des professionnels de santé aguerris pour la mise au point de nouvelles techniques, notamment opératoires, pour faire progresser la chirurgie.
L'an dernier, 500 personnes ont fait le choix du leg de corps en Flandre. Côté francophone, les statistiques ne font pas l'objet d'un regroupement officiel entre instituts et laboratoires d'anatomie des universités comme en Flandre, mais 160 personnes ont légué leur corps à l'ULB, 27 à l'UMons et 125 à l'ULiège (226 promesses de legs).
Les médecins - et tout particulièrement les médecins de famille - jouent un rôle majeur dans l'information pour répondre aux questions des patients intéressés par la démarche (tous les renseignements sont disponibles en ligne).