Duitsland nadert 10.000 hittedoden dit jaar
Naar schatting zijn er dit jaar in Duitsland bijna 10.000 mensen overleden door een hittegerelateerde oorzaak. Dat heeft het openbare gezondheidsinstituut Robert Koch (RKI) donderdag gemeld. In het wekelijkse rapport schatte het RKI dat er tot en met 19 juli in het hele land 9.800 hittegerelateerde sterfgevallen zijn geregistreerd. Dat is meer dan in elk volledig jaar sinds 2016.
Duitsland kreeg deze zomer al verschillende hittegolven te verduren. Het nationale temperatuurrecord werd eind juni verbroken. Volgens het RKI vielen de meeste hittedoden in de tweede helft van juni, toen de temperatuur opliep tot 40 graden. Tijdens de laatste week die in het rapport werd meegenomen, van 13 tot 19 juli, zijn 1.900 hittedoden geregistreerd.
Extreme hitte is vooral gevaarlijk voor oudere mensen. Van het totale aantal sterfgevallen werden er 5.420 bij 85-plussers vastgesteld. In sommige gevallen leidt een hitteslag tot sterfte, maar in de meeste gevallen gaat het over een combinatie met reeds aanwezige medische aandoeningen.
De extreme hitte van eind juni leidde in Duitsland tot een debat over een betere hittebescherming. Vooral vanuit de oppositie klonk een roep voor meer investeringen in ziekenhuizen, woonzorgcentra en kinderdagverblijven, omdat zij volgens experts onvoldoende voorbereid zijn op hittegolven. De regering van bondskanselier Friedrich Merz stelde dat dat een bevoegdheid van de deelstaten en de gemeenten is.