Expertisecentrum Dementie Vlaanderen verwelkomt nieuwe richtlijnen WHO
Het Expertisecentrum Dementie Vlaanderen verwelkomt de nieuwe richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) over dementie. Wetenschappelijk medewerker en professor Jan Steyaert spreekt over "voortschrijdende inzichten" in het rapport.
De WHO lanceerde woensdag nieuwe richtlijnen voor dementie, waarin staat dat tot 45 procent van het risico op dementie zou kunnen worden voorkomen of uitgesteld. Daarbij benadrukt de gezondheidsorganisatie dat het risico op dementie vooral verkleind kan worden door op verschillende factoren tegelijk in te zetten, zoals een combinatie van lichaamsbeweging, gezonde voeding en sociale connectie.
"We zijn blij met de nieuwe richtlijnen", reageert Steyaert. "Ze bevestigen eerder onderzoek dat stelde dat we kunnen inzetten op preventie door een hersengezonde levensstijl. De WHO toont bovendien aan dat dementie geen individuele zaak is, maar een vraagstuk voor de hele samenleving en het beleid."
De WHO beveelt bijvoorbeeld voor het eerst aan om zowel binnen- als buitenshuis de blootstelling aan luchtvervuiling te verminderen. "Dat pak je niet als individu aan, maar als samenleving", zegt de professor. "Betaalbare gezonde voeding is ook een zaak waar de overheid aan de knoppen moet draaien."
Steyaert is ook tevreden dat de richtlijnen duidelijk aangeven dat sommige maatregelen bij dementiepreventie niet werken. "Bepaalde elementen komen in de media maar zijn niet onderbouwd, zoals hormoontherapie en vitaminen."
Steyaert stelt dat het nieuwe rapport een aanleiding is om de Belgische situatie nog eens onder de loep te nemen.
"Alzheimer Europe berekende dat in België 48 procent van de dementiegevallen vermeden of uitgesteld kunnen worden. In Nederland is dat een pak minder, 29 procent. Met de nieuwe WHO-richtlijnen gaan we die cijfers nogmaals bekijken."
Steyaert richt ook zijn blik op het beleid. "Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit) kondigde vorige maand in het Vlaams Parlement aan dat preventie een van de pijlers wordt van het toekomstige dementieplan. Daar kijken wij naar uit."