Abortuswetgeving
Kloof van vier weken verdeelt meerderheid
Dat de verlenging van de termijn waarbinnen een abortus kan worden uitgevoerd voor hommeles zou zorgen in de regering-De Wever, stond in de sterren geschreven. Vooruit valt zelfs vanuit de Vlaamse regering minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) aan.
"De vraag van sommige politieke partijen om de abortustermijn voor vrijwillige abortus als algemene regel uit te breiden naar achttien weken is voor CD&V helemaal niet wenselijk." "Concreet strijdt Vooruit ervoor om de termijn in België te verlengen tot achttien weken." De citaten uit de verkiezingsprogramma's van respectievelijk CD&V en Vooruit maken duidelijk dat het vroeg of laat tot een clash moest komen tussen beide partijen.
Meteen na de verkiezingen, toen duidelijk werd dat de Arizona-regering in de steigers stond, probeerden toekomstige oppositiepartijen als Anders (toen nog Open VLD), PS, Groen en PVDA de druk te verhogen op Vooruit door wetsvoorstellen in te dienen waarin de termijn waarbinnen een abortus mogelijk is, wordt verlengd tot achttien weken. Vooruit schaarde zich niet achter de oppositievoorstellen, maar maakte zich wel sterk dat het zich niet "opnieuw zou laten chanteren" door CD&V dat in de vorige regering bekwam dat de ethische dossiers in de ijskast bleven.
Vlucht vooruit
Helemaal op het einde van de regeringsonderhandelingen kwamen de ethische dossiers (het opheffen van de anonimiteit van spermadonoren, euthanasie bij dementie en een wettelijk kader voor draagmoederschap) kort aan bod en werden ze aan elkaar vastgeklonken. Voor drie van de vier thema's is minister van Justitie Annelies Verlinden verantwoordelijk. In een interview met Artsenkrant in maart van dit jaar spoorde minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) Verlinden aan om snel werk te maken van het debat over de ethische thema's.
Met haar voorstel om de termijn tot veertien weken te beperken, neemt Verlinden de vlucht vooruit. Blijkbaar zonder overleg in de regering stelde ze haar voorstel begin juni voor. Dat – op Vlaams Belang na – de voltallige oppositie meteen fel reageerde op het voorstel wekt geen verbazing. Maar ook Vooruit liet bij monde van Oscar Seuntjens onmiddellijk van zich horen. "Er moet een serieuze versoepeling komen van de abortuswet", zette de Kamerfractieleider van de Vlaamse socialisten de puntjes op de 'i'. Hij hamert erop dat ook een meerderheid van de experts pleit voor een abortustermijn van achttien weken.
Stoere praat
Daarnaast wil hij de "betuttelende" wachttijd afschaffen. "Elk jaar moeten honderden vrouwen in ons land de grens over, dat vinden wij écht niet meer van deze tijd. Vrouwen die ongewenst zwanger zijn, moeten zelf kunnen kiezen om die zwangerschap te beëindigen en de zorg krijgen die ze nodig hebben." In het voorstel van Verlinden wordt de wachttermijn teruggebracht van zes tot twee dagen.
Misschien wel de meest opmerkelijke tussenkomst kwam van Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez. Tijdens het vragenuurtje in het Vlaams parlement stelde ze onomwonden dat de termijn verlengd moet worden tot achttien weken. Een uitspraak die veel ongenoegen opwekte bij coalitiepartners N-VA en CD&V die erop wezen dat het abortusdebat tot de bevoegdheden van het federale parlement behoort en deze discussie niet in het Vlaamse halfrond moet worden gevoerd. Bij de oppositie lokten de woorden van Gennez vooral schampere opmerkingen uit: stoere praat in het Vlaams parlement, maar braaf aan de leiband in het federale parlement.
Aan Franstalige kant blijft het voorlopig stil binnen Arizona, hoewel het geweten is dat meerdere Kamerleden van MR en Les Engagés voorstander zijn van een uitbreiding tot achttien weken.