Vandenbroucke: ziekenfondsen moeten zichzelf heruitvinden
De ziekenfondsen moeten zichzelf heruitvinden, zei minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) zaterdag in een interview met De Standaard. "Als ze dat nu niet doen, hebben ze geen toekomst."
"We zullen ze om te beginnen nog veel harder financieel afrekenen op de vraag of ze langdurig zieken wel voldoende helpen om weer werk te vinden", antwoordt de minister op de vraag hoe de ziekenfondsen zich moeten aanpassen. "Ze krijgen nu meer dan een miljard euro werkingsmiddelen. Voor mijn part wordt dat straks volledig afhankelijk van de resultaten die ze boeken, en niet alleen op basis van de langdurig zieken."
Vandenbroucke is bereid om zowel de verplichte verzekering als de optionele hospitalisatieverzekering aan een kritisch onderzoek te onderwerpen. "Als ze met die verzekeringen meer winst maken dan verwacht, dan moet die terugvloeien naar de patiënt.”
Maar ook het systeem van de verhoogde tegemoetkoming moet "kritisch bekeken" worden, voegt hij eraan toe. "Ik wil voortaan ook rekening houden met inkomsten uit flexjobs en roerende inkomsten." Volgens Vandenbroucke gaat het niet om een nieuw vermogenskadaster, "want de informatie kunnen we perfect opvragen bij de databanken van het ministerie van Financiën of de Nationale Bank."
Lees ook: VAS: "Ontsporing VT gebruikt om vermogenskadaster door te duwen"
De minister is wel gekant tegen het voorstel van de N-VA om de ziekenfondsen af te schaffen. "Zeggen dat je ze wilt afschaffen is makkelijk. Ik klop hier elke week op hun kop omdat ik wil dat ze zich aanpassen.”
576.000 langdurig zieken
De kern van haar boodschap betreft de langdurig zieken. Hun aantal bereikte eind 2025 een recordhoogte, met 576.643 mensen die langer dan een jaar arbeidsongeschikt waren. Vandenbroucke geeft toe dat er problemen zijn met het huidige systeem, vooral in de beoordeling door de adviserend sartsen van het ziekenfonds. Hij vindt dat we breder moeten kijken naar wat mensen nog wel kunnen, zelfs als ze hun oude job niet meer kunnen doen.
Maar hij wil deze taak nog niet bij de ziekenfondsen weghalen. Volgens hem zou het minstens vijf jaar duren om een nieuwe instelling te creëren. Hij geeft er daarom de voorkeur aan om hen een radicale transformatie op te leggen.
