Weigering schadevergoeding wegens onrechtmatig ontslag vernietigd
Cassatie: ontslagen ziekenhuisarts had recht op schadevergoeding
Het Hof van Cassatie vernietigde op 8 november 2024 een arrest van het hof van beroep te Antwerpen van 6 september 2021. Aan deze arresten gaat een lange voorgeschiedenis vooraf die in 2009 startte met het ontslag van een ziekenhuisarts.
Herman Nys, em. prof. medisch recht, KU Leuven
De arts vocht het ontslag aan. Het werd vastgesteld dat het ontslag onrechtmatig was, omdat het niet gesteund was op het meerderheidsadvies van de medische raad van het ziekenhuis, en omdat de arts niet vooraf gehoord was.
Daarna volgde een procedure over de schadevergoeding.
Hof van beroep: geen vergoeding voor verlies van een kans
De ziekenhuisarts voerde aan dat het foutieve ontslag hem de kans had ontnomen op de inkomsten die hij na zijn ontslag in het ziekenhuis nog had kunnen verwerven tot aan zijn pensioengerechtigde leeftijd. Daarvoor vorderde hij een schadevergoeding.
Het hof van beroep te Antwerpen wees in het arrest van 6 september 2021 dat verzoek af. Volgens het Hof had de overeenkomst tussen de ziekenhuisarts en het ziekenhuis ook zonder een fout van het ziekenhuis eventueel voortijdig een einde kunnen nemen, met name door een rechtmatige beëindiging door het ziekenhuis of door een beëindiging door de arts zelf.
Hof van Cassatie vernietigt
Het Hof van Cassatie vernietigde dit arrest op 8 november 2024. Een vergoeding voor het verlies van een kans vereist dat er tussen de fout en het verlies van de kans een conditio sine qua non-verband bestaat. Dit verband houdt in dat de schade zich zonder de fout niet op dezelfde wijze zou hebben voorgedaan.
De rechter moet hiervoor bepalen wat het ziekenhuis had moeten doen om rechtmatig te handelen. Hij moet abstractie maken van het foutieve element in de historiek van het schadegeval, zonder de andere omstandigheden ervan te wijzigen, en nagaan of de schade zich ook in dat geval zou hebben voorgedaan.
De rechter mag met andere woorden zijn oordeel niet baseren op hypothesen in verband met een mogelijk later ontslag door het ziekenhuis of de arts, zoals het hof van beroep deed.
Beide arresten zijn gepubliceerd in het Rechtskundig Weekblad van 24 januari 2026.
