Btw-verhoging zorgt voor absurde fiscale logica

Zorgnet-Icuro vraagt 6% btw voor maaltijden in zorgvoorzieningen

De geplande btw-verhoging van 6 naar 12 procent op bereide maaltijden dreigt ziekenhuizen, woonzorgcentra en andere zorgvoorzieningen onterecht te treffen, waarschuwt Zorgnet-Icuro. De organisatie roept de federale regering op om zorgmaaltijden expliciet uit te sluiten van deze maatregel.

In een periode waarin de incoherentie van de nieuwe btw-regels steeds duidelijker wordt, dreigt ook de zorgsector het slachtoffer te worden van een absurde fiscale logica, stelt de organisatie.

Maaltijden in zorgvoorzieningen zijn geen commerciële meeneemmaaltijden, maar een essentieel en onlosmakelijk onderdeel van de zorgverlening. Toch dreigen voorzieningen die met een externe cateraar werken, vanaf 1 maart 2026 geconfronteerd te worden met aanzienlijke extra kosten omdat deze maaltijden fiscaal gelijkgesteld worden met afhaaleten.

Die kost kan bovendien niet worden doorgerekend aan patiënten of bewoners, door onder meer de strikte dagprijsregeling in woonzorgcentra en de vaste financiering van ziekenhuizen.

Voor een woonzorgcentrum betekent werken met een externe leverancier van maaltijden een kost van ongeveer 1 euro extra per dag per bewoner. Dat komt bovenop de recente besparingen van 45 miljoen, terwijl veel woonzorgcentra vandaag al moeite hebben om financieel het hoofd boven water te houden.

Fundamentele ongelijkheid

Bovendien creëert de btw-verhoging een fundamentele ongelijkheid binnen de zorgsector. Voorzieningen die hun maaltijden zelf bereiden vallen buiten de maatregel, terwijl voorzieningen die om organisatorische redenen samenwerken met een externe cateraar wél extra belast worden.

De manier waarop een zorgorganisatie haar keuken organiseert, wordt zo bepalender dan de zorgnood van de patiënt of bewoner. Dat ondergraaft het neutraliteitsbeginsel van de btw en bevestigt het kafkaïaanse karakter van de hervorming.

Margot Cloet: “De btw-discussie toont vandaag hoe ver fiscale regels soms afstaan van de realiteit. Dat zorgmaaltijden nu dreigen te worden behandeld als commerciële meeneemmaaltijden, is daar een pijnlijk voorbeeld van. Als de overheid betaalbare en toegankelijke zorg wil blijven garanderen, kan zij deze extra kosten niet afwentelen op zorgvoorzieningen die daar geen enkele marge voor hebben.”

Zorgnet-Icuro roept de federale regering dan ook op om bereide en geleverde maaltijden in zorgvoorzieningen niet te kwalificeren als “meeneemmaaltijden” en ze dus expliciet uit te sluiten van de btw-verhoging