Virus Shamonda: des ennuis avec les moucherons piqueurs...
Le virus Shamonda (SHAV-Europe1) a été détecté pour la première fois chez un être humain en France en ce mois d'octobre 2026. Que savons-nous de cette zoonose virale ?
En octobre 2026, le virus Shamonda (SHAV-Europe1) a été détecté pour la première fois chez un être humain en France (Bonnet et al., EuroSurveill, 2026). Cette information a été communiquée le 22 octobre par les autorités sanitaires françaises. Le patient, qui présentait déjà de graves pathologies, a développé une encéphalite sévère et est décédé d’une défaillance multiviscérale.
Ce virus à ARN (clades SHAV-EU1 et SHAV-EU2) a été détecté pour la première fois en Europe cet été chez des bovins, des ovins et des chevaux. Il avait déjà été décrit chez des bovins au Nigeria dans les années 1960, puis en Australie, en Afrique australe et dans le sud du Japon.
Une transmission verticale, uniquement
Le virus Shamonda appartient au genre Orthobunyavirus et touche principalement les ruminants, notamment les bovins. Il s’agit donc avant tout d’une maladie animale. Des cas de fièvre, de diarrhée et de diminution de la production laitière ont été rapportés. Il n’existe pas de transmission directe d’un animal à l’autre, mais uniquement une transmission verticale.
"La transmission se fait très probablement par la piqûre d’un moucheron piqueur, un insecte diptère doté de pièces buccales adaptées à la succion du sang."
La transmission se fait très probablement par la piqûre d’un moucheron piqueur, un insecte diptère doté de pièces buccales adaptées à la succion du sang. Les moucherons piqueurs (Culicoides spp.) peuvent transmettre d’autres virus, notamment celui de la fièvre catarrhale ovine (FCO) et le virus de Schmallenberg (SBV). D’autres insectes pourraient également jouer un rôle de vecteur.
La transmission par le sang (transfusion) ou par la consommation de viande, de lait cru ou de fromage au lait cru semble peu probable (Bonnet et al., 2026). Il en va de même pour la transmission directe d’une personne à une autre.
De nombreuses inconnues subsistent puisqu’il s’agit du premier cas humain (exceptionnel). Le patient zéro présentait un système immunitaire fortement affaibli (leucémie depuis novembre 2025), de sorte que nous ignorons si la maladie peut également survenir chez des personnes dont le système immunitaire fonctionne normalement. Nous ne connaissons ni les manifestations cliniques chez l’être humain ni la fréquence des infections humaines.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) avait mis en garde contre la « maladie X », une zoonose virale susceptible d’émerger dans un avenir proche. Cet avertissement avait été formulé juste avant le début de la pandémie de Covid-19.
Un risque très faible
Au 21e siècle, nous avons déjà été confrontés, entre autres, au MERS, au SARS, au virus Zika (ZIKV), au SARS-CoV-2 et, plus récemment, au hantavirus (HTN). Selon l’OMS, « il est actuellement peu probable qu’une propagation supplémentaire se produise ». Aucune évaluation formelle des risques n’a encore été réalisée, une analyse qui peut prendre plusieurs semaines, voire plusieurs mois.
Les autorités sanitaires du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) ont estimé que le risque pour la santé publique était « très faible ».
Ce cas d’infection par le virus Shamonda rappelle une fois de plus que les zoonoses virales, tant chez les animaux que chez l’être humain, méritent une attention particulière au cours des prochaines années, même lorsqu’il ne s’agit que d’un cas humain isolé.