Belgische Vereniging van Kinderhematologie en Oncologie (BSPHO)

Vier op de vijf kinderoncologen doen onderzoek in hun vrije tijd

"Om het leven van kinderen met kanker te redden, moeten we een beroep doen op de vrije tijd van artsen", zegt KickCancer, een stichting die zich inzet voor onderzoek naar kinderkanker.

KickCancer baseert zich op resultaten van een enquête bij Belgische kinderhemato-oncologen, in samenwerking met de Belgische Vereniging van Kinderhematologie en Oncologie (BSPHO), naar aanleiding van Wereldkankerdag op 15 februari.

Meer dan 80% van de pediatrische oncologen moeten hun onderzoekswerk buiten hun werkuren uitvoeren: 42% besteedt er 2 tot 5 uur aan, 29% 5 tot 10 uur en 14% tot meer dan 10 uur per week na hun klinische uren, zo blijkt uit de studie.

"Terwijl er 16 types pediatrische kanker bestaan, moeten Belgische oncologen momenteel meer dan 50 academische protocollen beheersen en toepassen", legt KickCancer uit.

"Omdat ze zo complex zijn, neemt dit werk een groot deel van hun werktijd in beslag, na de uren die ze met hun patiënten doorbrengen. Toch zijn deze klinische proeven essentieel om de behandelingen van jonge mensen met kanker voortdurend te verbeteren."

Beschermde tijd voor onderzoek

Tegelijkertijd benadrukt het onderzoek ook de discrepantie tussen de motivatie van kinderoncologen en de mogelijkheden die voor hen beschikbaar zijn, zegt de stichting. "Ze zijn enorm gemotiveerd om hun patiënten te helpen, maar al te vaak moeten ze dit doen ten koste van hun vrije tijd."

In theorie kunnen ze 22% van hun werktijd besteden aan onderzoek, maar in de praktijk wordt deze tijd opgeslokt door patiëntenzorg, wachtdiensten en administratief werk. "Het gevolg is dat ze hun onderzoek in hun vrije tijd doen", aldus KickCancer, die de aandacht vestigt op de dringende noodzaak om meer kinderoncologen te laten profiteren van beschermde tijd voor onderzoek.

Twee beurzen in samenwerking met FWO

Vorig jaar ondertekende de Stichting een samenwerkingsakkoord met het Fonds Wetenschappelijk Onderzoek (FWO) en de Franstalige tegenhanger, het Fonds National de Recherche Scientifique (FNRS) om twee Belgische pediatrische oncologen de mogelijkheid te bieden 50% van hun klinische tijd vrij te maken voor onderzoeksdoeleinden.

Twee pediatrische oncologen zullen 50% van hun klinische tijd kunnen vrijmaken voor onderzoeksdoeleinden.

Dankzij deze subsidie ontvangt het ziekenhuis van de geselecteerde arts een vergoeding van 70.000 euro om een halftijds kinderoncoloog aan te werven om het klinische werk over te nemen. De laureaten ontvangen ook tot 10.000 euro om hun onderzoeksreizen of laboratoriumuitrusting te financieren.

Het selectieproces is aan de gang en de twee winnaars worden eind mei 2026 bekendgemaakt. In totaal investeert KickCancer 320.000 euro over een periode van twee jaar, die vier keer verlengd kan worden (tot een totaal van tien jaar).