Tandartsen

Vooruit vraagt duidelijk wettelijk kader voor tandartswachtdienst

De federale regering wil de organisatie van tandartswachtdiensten wettelijk verankeren. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke kondigt een duidelijk kader aan dat meer transparantie en controle mogelijk moet maken. Dat moet zowel patiënten als tandartsen meer zekerheid bieden.

Filip Ceulemans

Wie buiten de klassieke consultatie-uren dringend een tandarts nodig heeft, kan in principe terecht bij een georganiseerde wachtdienst. In de praktijk blijkt die toegankelijkheid echter niet overal gegarandeerd. Telefoons blijven soms onbeantwoord en in bepaalde regio’s is er zelfs geen tandartswachtdienst beschikbaar. Bovendien bestaat er vandaag weinig duidelijkheid over wie precies deelneemt aan die wachtdiensten en hoe de vergoeding wordt geregeld.

Aan die onduidelijkheid wil minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke nu een einde maken. Dat blijkt uit een schriftelijk antwoord op een vraag van federaal parlementslid Jan Bertels (Vooruit). De minister kondigt aan dat hij de komende maanden werk zal maken van een duidelijk wettelijk kader voor tandartswachtdiensten, met het oog op betere organisatie, transparantie en controle.

Geen volledig zicht

Tot nu toe berust de organisatie van wachtdiensten grotendeels op afspraken binnen de beroepsgroep. In 2022 werkten de beroepsorganisaties zelf een reglement uit voor de wachtdiensten. Daarnaast organiseren ook sommige ziekenhuizen een tandheelkundige wachtdienst. Tandartsen die deelnemen, hebben recht op een vergoeding voor hun engagement. Toch hebben de Federale Toezichtscommissie, noch het RIZIV vandaag een volledig zicht op het systeem. Het is onduidelijk hoeveel tandartsen per provincie of gemeente effectief deelnemen, en of de vergoedingen correct worden toegekend.

Volgens minister Vandenbroucke is die situatie niet langer houdbaar. De hervorming van de tandartswachtdiensten maakt deel uit van het gezamenlijke actieplan Handhaving van de gezondheidszorgadministraties. Ook in het meest recente nationaal akkoord tussen tandartsen en ziekenfondsen wordt gepleit voor sterkere instrumenten om deelname aan georganiseerde wachtdiensten te verzekeren en de nodige controles mogelijk te maken.

Goed nieuws

Concreet wil de minister wettelijk vastleggen wat precies onder een “georganiseerde wachtdienst” wordt verstaan. Daarnaast zullen de wachtdienstlijsten ter beschikking worden gesteld van de Federale Toezichtscommissie en het RIZIV. Dat moet het toezicht op zowel de organisatie als de vergoeding van wachtdiensten aanzienlijk verbeteren. De uitwerking van het nieuwe kader zal gebeuren in overleg met de beroepsorganisaties.

Federaal parlementslid Jan Bertels noemt de aangekondigde stappen “goed nieuws voor tandartsen én patiënten”. “Patiënten zullen een duidelijk overzicht hebben van waar ze terechtkunnen voor dringende tandproblemen”, stelt hij. “Tegelijk krijgen tandartsen de zekerheid dat hun engagement in de wachtdienst correct wordt vergoed. Dat is niet meer dan eerlijk.”

Verschuiving

Voor de tandheelkundige sector betekent het initiatief mogelijk een belangrijke verschuiving. Een helder wettelijk kader kan niet alleen de toegankelijkheid van dringende zorg verbeteren, maar ook zorgen voor een meer evenwichtige verdeling van wachtdiensten en een transparantere vergoeding. De komende maanden zal blijken hoe de aangekondigde hervorming concreet wordt ingevuld en welke impact ze zal hebben op de dagelijkse praktijk van tandartsen.