Dès 14 ans, la dangereuse envie de bronzer plus rapidement...
15 mai 2025 - Euromelanoma et la Fondation contre le cancer s'associent pour sensibiliser les jeunes aux dangers du soleil. L'an dernier, trois enfants sur quatre et plus de sept ados sur dix ont eu un coup de soleil. Une enquête menée auprès de plus de 4.000 jeunes montre qu'adopter un comportement sûr contre le soleil est loin d'être un réflexe.
Se protéger dès le plus jeune âge
Le Dr Thomas Maselis, dermatologue et président d'Euromelanoma Belgique, et Lies Goovaerts, responsable du programme UV à la Fondation contre le cancer, alertent : « Si vous avez des coups de soleil étant plus jeune, vous aurez plus de risque de développer un cancer de la peau. En apprenant aux enfants et aux jeunes à faire preuve de prudence face au soleil, il y a plus de chances qu'ils continuent d'adopter un tel comportement à l'âge adulte. Il importe à cet égard de se concentrer sur le milieu scolaire. Les enfants sont en effet souvent à l'école aux moments où l'indice UV est de 3 ou plus. Il convient de travailler avec des partenaires fiables de l'enseignement, du secteur des soins de santé et des organisations de loisirs. »
Euromelanoma et la Fondation contre le cancer proposent du matériel éducatif. Ainsi, cinq vidéos d'animation destinées aux jeunes enfants expliquent de manière ludique l'importance de la protection solaire (disponibles sur Youtube). La Fondation contre le cancer développe par ailleurs depuis plusieurs années déjà des outils pédagogiques. Ainsi, l'an dernier, l'initiative Écoles Futées au Soleil a touché 25.000 élèves dans l'enseignement primaire. Un coffret pédagogique, contenant des outils, du matériel et des idées de leçons prêtes à l'emploi, encourage les enseignants et les enfants à réfléchir activement à la protection contre les rayons UV. Et l'impact est clair : les enseignants affirment qu'après l'utilisation du coffret, 53 % des élèves appliquent plus souvent de la crème solaire, 50 % mettent plus rapidement une casquette ou un chapeau et 49 % cherchent plus délibérément de l'ombre.
Trop de coups de soleil
Une étude menée par la Fondation contre le cancer auprès de jeunes Belges de 12 à 18 ans (Indiville, 2024) montre qu'ils ne se protègent pas automatiquement. Les jeunes ont été interrogés sur la fréquence avec laquelle ils pratiquaient certaines activités et, le cas échéant, sur la fréquence à laquelle ils protégeaient leur peau: plus de la moitié d'entre eux ont indiqué protéger leur peau « toujours » ou « la plupart du temps » à seulement deux occasions : durant des vacances au soleil (69 %) et durant des vacances à la plage (64 %). Mais pendant des activités extérieures courantes – sport, excursion dans un parc d'attractions, festival, etc. –, la majorité déclare le faire « rarement », voire « jamais ».
74 % des jeunes avouent avoir attrapé un coup de soleil léger au moins une fois l'année dernière, 35 % un coup de soleil avec inconfort et douleur et 9 % un coup de soleil grave avec les symptômes d'une insolation.
Une peau bronzée reste associée à un idéal de beauté : 31 % des jeunes trouvent important de prendre un peu de couleur et 16 % préfèrent attraper un coup de soleil plutôt que de rentrer de vacances sans être bronzés...
Pour la plupart des jeunes, les parents (54 %) et la famille (38 %) constituent les principales sources d'information en matière de protection de la peau au soleil. Il est frappant de constater que TikTok (21 %) arrive en troisième position, soit avant les amis, le médecin traitant ou le dermatologue.
Un jeune sur dix suit des influenceurs qui donnent parfois des conseils en matière d'exposition au soleil, et près d'un quart d'entre eux a déjà suivi ces conseils. Ceux-ci portent généralement sur la protection, mais des recommandations alarmantes circulent également, notamment concernant l'application d'huile, l'utilisation de crème solaire avec un (plus) faible indice de protection, l'exposition au soleil sans protection de manière délibérée, les bancs solaires et l'emploi de spray de bronzage.
78% des jeunes sont convaincus qu'une peau bronzée est plus belle, et 11% qu'elle est plus saine...
Les Drs Maselis et Le Ray (Fondation contre le cancer) concluent : « En incitant aujourd'hui les jeunes à bien protéger leur peau, nous éviterons des milliers de cancers de la peau à l'avenir. Nous voulons éduquer une génération pour laquelle se protéger du soleil va de soi. Faire preuve de prudence face au soleil doit devenir tout aussi normal que se laver les mains, se brosser les dents ou porter un casque de vélo. »